El Centro de Conservación de Manatíes ahora cuenta con una nueva embarcación de rescate para manatíes.

Con el nombre de RV Sea Tiger, la embarcación tipo “tunnel-hull skiff” de 27 pies de eslora, es una construida a mano en el estado de Florida. Es una de solo tres que existen con especificaciones para rescatar manatíes.

La embarcación fue donada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos como parte de una propuesta de investigación de la Universidad Interamericana.

“Esperamos que sirva para salvarle la vida a muchos manatíes, a la vez que sirve también para llevar a cabo investigaciones de salud de manatíes silvestres,” detalló el doctor Antonio Mignucci, director del Centro.

Por Antonio Mignucci

“Se echaron a navegar a los siete mares…” Una frase de la antigüedad, que todavía resuena en nuestros oídos, especialmente en lo de los fanáticos de Jack Sparrow y los Piratas del Caribe.

Sin embargo, mientras hay más de 100 mares en nuestro planeta, incluyendo nuestro Mar Caribe, lo que si existen son siete océanos en el mundo. Estos son los clásicos océanos Atlántico Norte, Atlántico Sur, Pacífico Norte, Pacífico Sur, Índico, Ártico y Sureño (antes conocido por Antártico). Cada uno con sus características oceanográficas y ecológicas de vida marina particular. Unos más profundos, otros más llanos; unos superficialmente fríos y otros con variedad de temperaturas tropicales y templadas; y unos albergando a los famosos peces payasos como Nemo (Amphiprion ocellaris) y peces cirujano como Dory (Paracanthurus hepatus), los famosos personajes de Disney, así como otros sirviendo de casa para pingüinos emperadores (Aptenodytes forsteri) y focas leopardo (Hydrurga leptonyx).

Alrededor de todo nuestro planeta, el 8 de junio celebramos el Día Mundial de los Océanos, lo cual nos trae dos nuevas visiones de los siete océanos, o los ciento y pico de mares, golfos y bahías. Explorémoslas:

La primera es la nueva visión de un mismo océano. La realidad es que, aunque estos cuerpos de agua salada pueden distinguirse uno del otro por factores abióticos como temperatura, salinidad, corrientes o barreras geográficas que los dividen, tanto los océanos como los mares, bahías y golfos están entre-conectados creando un mismo océano global. Consiste en 71% de la superficie de nuestro planeta y unos 1.3 billones de kilómetros cúbicos de agua. Nos provee la mayor parte del oxígeno que respiramos. Este conglomerado de aguas se comunica y fluye entre un océano y otro, entre mares, bahías y golfos sin distinción de quién es quien. De esta forma se comparten las cosas buenas (oxigenación, minerales y elementos necesarios para la productividad primaria y la buena salud), pero también efectos detrimentales causados por el ser humano. Lo que ocurre en el Océano Atlántico Norte, nuestro entorno, no se queda en el Atlántico Norte, pronto estará en otros océanos y mares.

La segunda es la nueva visión de que los océanos no están separados del resto del mundo. Que tanto la hidrosfera (donde vive Nemo y Dory) y la geósfera (particularmente la corteza donde vivimos junto a miles de especies de invertebrados, peces de ríos y lagos, anfibios, reptiles, aves y mamíferos), también son inter-dependientes, y lo que le sucede a una está altamente relacionado a lo que ocurre o puede ocurrir a la otra. La salud de los océanos es también la salud de nuestro mundo. La contaminación en los océanos, terminará afectando a nuestro mundo, a nuestra especie de la geósfera.

Es por esto, que últimamente se ha dado tanto énfasis a la conservación de los océanos, los mares y las costas. Nuestra salud, y por tanto nuestro futuro, depende de que los océanos y sus integrantes estén saludables también. La conservación de los océanos pretende reducir o amortiguar los daños causados por los humanos en los ecosistemas marinos, restaurando los mismos y preservando especies claves y vulnerables en los océanos. También promoviendo el uso responsable de las aguas y de los recursos minerales y pesqueros que allí se encuentran y sirven para la humanidad.

En el Día Mundial de los Océanos, todos podemos participar de alguna actividad que ayude a restablecer la salud de nuestras costas o mares. Visita worldoceansday.org, donde detallan ideas de cómo cada uno de nosotros podemos participar.

Recordemos hoy que es un mismo océano y es un mismo mundo. El único que tenemos, moja’o y sala’o.

Tribuna invitada, El Nuevo Día, 9 de julio de 2017

¡Atención a todos los maestros!

Se ha abierto el registro para el 5to taller de maestros para celebrar la semana de la conservación del manatí caribeño.

El taller de capacitación es gratuito para maestros y se llevará a cabo el sábado 12 de agosto de 2017 en el teatro de la Inter de Bayamón. Maestros que asistan exitosamente podrán recibir un certificado de 3 horas de desarrollo profesional.

Contaremos con dos sesiones, una en la mañana comenzando con el registro a las 8:00 am, y otra en la tarde comenzando con el registro a la 1:00 pm. Cada sesión tendrá un límite de 500 personas.

El registro para el taller será completamente online. Separa temprano la fecha clickeando en una de las secciones a continuación.
Sesión AM                              Sesión PM

Nuestro Sol y planeta Tierra nos proveen todo. Abundante energía solar y agua para la fotosíntesis de las plantas, lo cual redunda en alimento y oxígeno necesarios para la vida. Un maravilloso ciclo químico y biológico que da lugar a nuestra diversidad de ambientes, fauna y flora, que algunos llaman Gaia o madre tierra.

En esta semana de celebración del planeta Tierra tenemos la gran oportunidad de devolverle un regalo a nuestro planeta. Ella nos entregó hace siete meses un ser viviente, presto para depositar sus retoños en forma de 100 huevos en la playa y así continuar su especie, pero mal herido por un depredador natural, el cual no tuvo reparo en tratar de engullirla para alimentarse.

Claro, estoy hablando de Blanca, una tortuga marina carey hembra de 130 libras y unos 15 años de edad, la cual regresa hoy al mar para continuar su vida.

A Blanca la atacó un tiburón, probablemente un tiburón de arrecife o tiburón limón, comunes en nuestras costas. Este estaba haciendo su trabajo de depredador, asignado por la naturaleza para su sobrevivencia. Pero Blanca también estaba haciendo su trabajo, desovar para preservar su especie, en este caso en peligro de extinción por causa de la caza desmedida del humano. En su encuentro, el escualo logró morderle el carapacho (falló al hacerlo, dejando solo la marca de sus dientes) y sus dos aletas traseras, causándole dos laceraciones dolorosas que llegaron a los huesos de su “pie”. El tiburón no se conformó, y en un momento en que Blanca trataba de escapar, logró cortar y llevarse la aleta pectoral derecha de la tortuga marina.

Mal herida, sangrando y en shock llegó a la orilla en la Isla de Vieques para salvarse. Allí se topó con gente buena que supieron cómo actuar rápido para proveerle ayuda. Y de Vieques, la tortuga marina llegó al sitio menos marino de Puerto Rico—Bayamón, cerca de Toa Alta y Naranjito! Pero un lugar donde se atiende manatíes, y ahora tortugas marinas, para curarle las heridas, sanar su cuerpo y prepararlos para regresar al mar a una nueva oportunidad de vida.

Tomó mucho esfuerzo y recursos, más humanos que el pescado, camarones y calamares que ingería. En una hermandad producida por la magia de los ojos de Blanca, voluntarios del Centro de Conservación de Manatíes y de los grupos tortugueros de la Isla junto a veterinarios de Puerto Rico y México, cuidaron de ella día a día y poco a poco restablecieron su salud y curaron su aleta manca manca y aletas laceradas. Subió de peso y hasta desovó los huevos que guardaba en su interior.

Rindió fruto el arduo trabajo de siete meses. Hoy Blanca regresa al mar revestida de buena salud, del amor que le brindaron sus rescatadores y cuidadores, y con la energía necesaria para enfrentar nuevamente los retos de sobrevivir en nuestras costas.

Ya nuestro trabajo está hecho. Toca ahora, que todos, nuestro pueblo, nos unamos para que este regalo que le damos de vuelta a nuestro medio ambiente, pueda vivir en paz, sin peligros de embarcaciones a alta velocidad, sin mallas de pesca desatendidas, sin basura en el agua, y sin bolsas plásticas flotando que parecen ricas medusas. Que lo único que tenga en su mente sea alimentarse, reproducirse, desovar y no volverse a encontrar con el tiburón que por poco se la almuerza.

En esta semana del planeta Tierra, no hay mejor regalo que devolverle a Gaia su carey Blanca, significado de una esperanza longeva de cuidar a todos sus hijos e hijas, con pies, patas o aletas.

Por Antonio Mignucci
Tribuna Invitada—El Nuevo Día
20 de abril de 2017

Foto por EFE/Thais Llorca

Bayamón, 18 de abril de 2017 – El Centro de Conservación de Manatíes de la Universidad Interamericana de Puerto Rico se prepara para devolver al mar a una de sus más recientes inquilinas. Esta vez se trata de Blanca, un carey hembra de 135 libras de peso y unos 15 años de edad. Su liberación tendrá lugar en la Reserva Marina Arrecife de la Isla Verde, el jueves, 20 de abril de 2017, a las 10:00 de la mañana. Este carey puede ser liberado ya que su rehabilitación ha sido completada gracias a la labor colaborativa del Centro con grupos tortugueros como Sociedad Chelonia, Grupo 7Quillas y el grupo Yo Amo al Tinglar, bajo permisos del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y el US Fish and Wildlife Service.

Según narra el catedrático de ciencias marinas del Recinto de Bayamón de la Inter y director del Centro de Conservación de Manatíes, doctor Antonio Mignucci, Blanca llegó al Centro herida por un tiburón en la Isla de Vieques, que le cercenó la aleta pectoral derecha, laceró el músculo del hombro derecho y le causó heridas en sus dos aletas traseras. “Fueron las laceraciones del músculo y la herida en una de las aletas traseras las que tardaron más en sanar. Dos veterinarios locales, el doctor Antonio L. Rivera y el doctor Ricardo Fernández, estuvieron a cargo de la supervisión médica del reptil marino con la asesoria de una veterinaria de México especialista en tortugas marinas, Ana C. Negrete. La tortuga fue tratada con sueros subcutáneos, antibióticos, curetajes semanales, vendajes de azúcar y tratamiento con agua ozonificada”, explicó el doctor Mignucci.

Se le proveyó por 7 meses que duró su rehabilitación una dieta especial de sardinas, camarones, cangrejos y calamares, junto a gelatina de pescado, aceite y vegetales con multivitaminas.

“El carey (Eretmochelys imbracata) es una especie autóctona de Puerto Rico que se encuentra en peligro de extinción. Su vulnerabilidad se debe a la caza excesiva, para obtener su carne, sus huevos y su carapacho, el cual se utiliza en la confección de joyería y piezas artesanales. Vive en áreas cercanas a los arrecifes de coral donde se alimenta comúnmente de esponjas marinas y medusas. Anida en nuestras costas a través de todo el año, pero particularmente en los meses de agosto y octubre”, explicó por su parte el biólogo Carlos Diéz del programa de tortugas marinas del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales.

Durante su primer mes en rehabilitación, Blanca desovó en su estanque y los voluntarios y cuidadores con mucho cuidado enterraron los más de 100 huevos puestos en arena de playa, para ser luego llevados a Punta Salinas en Toa Baja. A los dos meses, algunos huevos dieron paso a tortuguitas que llegaron solas al mar.

“Blanca, bautizada así por la playa donde fue rescata ha luchado por su vida confiada de las manos amigas que diariamente por 7 meses la han rodeado de cuidado veterinario, mimos y buena vibra. Blanca ha permitido que la conozcamos, aprendamos de ella, de cómo cuidarlas, y que pacientemente apostemos a su recuperación y milagroso regreso al mar,” concluyó Mignucci.

El carey llevará un trasmisor de satélite, un chip subdermal y una pantalla de aleta para identificarla en un futuro. Será trasladado el jueves a las 9:15 de la mañana desde el Centro de Conservación de Manatíes en el Recinto de Bayamón de la Inter hasta Isla Verde por un grupo de voluntarios en la ambulancia especial que tiene el Centro para estos fines marítimos y liberada en el mar a las 10:00 de la mañana junto a los colaboradores en su rehabilitación, una labor en conjunto con la Sociedad Chelonia, Grupo 7Quillas y el grupo Yo Amo al Tinglar y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales.