La segunda fase de construcción de los estanques del Centro de Conservación de Manatíes empezó un poco antes del comienzo del verano y sigue viento en popa, explicó el doctor Antonio Mignucci, director del Centro en el Recinto de Bayamón de la Universidad Interamericana.

La primera fase, la cual fue completada el año pasado consistió en el desarrollo de los estanques de cuarentena que hoy albergan a Guacara y Aramaná. Guacara fue traído desde la Florida y tiene unos 7 años de edad, mientras que Aramaná fue rescatado en Dorado, Puerto Rico y tiene poco más de un año de edad.

La nueva área de rehabilitación contará con tres estanques y un area de filtración. Los tres estanques son uno de 15 pies octagonal para cachorros, uno de 24 pies octagonal para tratamientos médicos y uno de 24 pies de ancho por 35 pies de largo para mantener a los manatíes ya rehabilitados antes de ser liberados. La profundidad de los estanques varia entre los 4 y 6 pies. El sistema de filtro esta compuesto de 11 filtros de arena con bombas inteligentes para mover el agua y un sistema de ozono para esterilizar el agua.

La construcción de los nuevos estanques es llevada a cabo por la Constructora Naboria bajo la supervisión de los ingenieros de la Interamericana y el arquitecto Andrés Mignucci, quien diseñó las instalaciones del Centro.

Este desarrollo se dio gracias a fondos otorgados a la Red Caribeña de Varamientos y la Universidad Interamericana del gobierno estatal, fundaciones y compañías privadas, incluyendo la Legislatura de Puerto Rico, National Fish and Wildlife Foundation, EcoEléctrica, Pfizer, Fundación Toyota, Fundación Plaza Las Americas, Dolphin Quest, Georgia Aquarium, Amgen, Pentair, El Nuevo Día, Las Piedras Construction, Professional Ready Mix, Cemento Elefante Rojo, CEMEX, Huge Pools, Behr Paint y Steel and Pipes Fabricators and Manufacturing.

A continuación, algunas fotos del progreso de la obra, las cuales se actualizarán de forma paulatina hasta que los manatíes lleguen a residir en ellas. Se espera que los estanques estén terminados para mediados de octubre y listos para la visita del programa televisivo de ABC Ocean Mysteries with Jeff Corwin, el cual filmará el trabajo de conservación del Centro a finales de noviembre.

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