Antonio A. Mignucci-Giannoni, PhD CertAqVNT (1964, San Juan, Puerto Rico) es un oceanógrafo y técnico veterinario acuático certificado especializado en biología marina, salud y conservación. Es el fundador de la organización de conservación internacional Red Caribeña de Varamientos y director del Centro de Conservación de Manatíes de Puerto Rico de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, dedicada al cuidado, tratamiento y rehabilitación de los mamíferos, tortugas y aves marinas en peligro de extinción.
Doctor Mignucci estudió tecnología veterinaria en Penn Foster College, zoología en la Universidad Estatal de Colorado, y maestría en manejo y conservación marina en la Universidad de Rhode Island. En el 1996, Mignucci recibió un doctorado en oceanografía de la Universidad de Puerto Rico enfocándose en salud animal acuática, seguido de una beca post-doctoral en el Proyecto de Sirenia del US Geological Survey en la Florida. Al presente es Catedrático de Ciencias Marinas de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Profesor Adjunto de la Escuela de Veterinaria de la Universidad de Ross, e investigador asociado con el Dallas World Aquarium y la Fundación Omacha de Colombia. Mignucci también sirve como consejero veterinario de manatíes del Programa de Especies en Peligro de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios, de la African Marine Mammal Conservation Organization en Camerún, Africa, y del National Aquarium en Abu Dhabi.
Como conservacionista, Mignucci ha aprovechado su experiencia científica para desarrollar soluciones innovadoras a través de la investigación, la conservación, el alcance comunitario y programas educativos en Puerto Rico y América Latina. En 1993, fue coautor de una canción popular en Puerto Rico sobre el rescate y liberación del manatí “Moisés”, que mejoró significativamente la percepción del público sobre la conservación del manatí y detuvo la caza de esta especie en la isla. En 2007, desempeñó un papel fundamental al ayudar a crear el Centro de Rescate Amazónico del Dallas World Aquarium en Perú, que se centra en rescatar y rehabilitar manatíes amazónicos y otros animales salvajes. Hasta ahora, este programa innovador ha rescatado a 68 manatíes y ha devuelto a 33 a su hábitat natural. También ha tenido un impacto educativo sustancial, llegando a más de 300,000 niños, residentes y visitantes.
A través del Centro de Conservación del Manatí del Caribe y la Fundación Omacha, el equipo de Mignucci ha rescatado sobre 73 manatíes y ha devuelto sobre 40 a su hábitat natural en Puerto Rico y Colombia. El Centro también lanzó una extensa campaña de alcance comunitario, que aumentó la conciencia pública e involucró directamente a la comunidad en los esfuerzos de conservación del manatí. Estas iniciativas han llevado a la promulgación de legislación local para la conservación del manatí y, combinadas con campañas en las redes sociales, han llegado a millones de personas, promoviendo medidas de conservación para proteger las especies marinas en toda la región.
Mignucci, reconocido internacionalmente por su trabajo sobre mamíferos marinos, es un experto en manatíes en peligro de extinción. Sus investigaciones abarcan los temas de biogeografía, varamiento, mortalidad, parasitología, genética de poblaciones, salud y bienestar animal, realizadas en colaboración con especialistas de todo el mundo. Ha viajado extensamente alrededor del globo terráqueo, asesorando a zoológicos, acuarios, instituciones académicas y ONG sobre estudios de vida silvestre marina en peligro de extinción y esfuerzos de recuperación. Mignucci ha establecido protocolos para el rescate y cuidado de manatíes huérfanos y ha realizado importantes descubrimientos científicos, como la identificación de que las focas avistadas recientemente en el Caribe eran focas encapuchadas del ártico y no la extinta foca monje caribeña. También ha descubierto nuevos virus del papiloma en manatíes y ha contribuido a describir una nueva especie de zifio y cuatro nuevas subespecies de cetáceos mediante estudios genéticos. Ha publicado extensamente, siendo autor de siete libros y más de 100 artículos revisados por pares. Fundamentalmente, su Centro sirve como un campo de capacitación vital donde ha asesorado y continúa asesorando a la próxima generación de estudiantes, investigadores y profesionales de todos los continentes, capacitándolos para que se conviertan en futuros científicos marinos, veterinarios acuáticos y conservacionistas.
El doctor Mignucci es miembro del Grupo de Especialistas Sirenios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Sus esfuerzos de conservación han aparecido en numerosos documentales y series de televisión, que han llegado a más de 20 millones de espectadores en todo el mundo, incluidas apariciones en National Geographic Channel, ABC-TV, PBS, BBC y Channel 4 del Reino Unido, Netflix, Animal Planet y ArteTV de Europa. Ha recibido varios reconocimientos por su trabajo, incluido el “Premio a la Calidad Ambiental” de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. en 2004, el “Premio al Héroe Humano” de Global Humane en 2022 y 2023, y el título de “Sea Hero” de la revista Scuba Diving en 2024. En 2023, fue honrado como “Embajador” en el renombrado Desfile Nacional Puertorriqueño en la ciudad de Nueva York, visto por casi un millón de personas.
Durante más de 39 años, Mignucci ha realizado contribuciones significativas y de largo plazo para abordar los desafíos de extinción que enfrentan los manatíes y otros animales salvajes en el Caribe y América Latina a través de investigaciones y esfuerzos de recuperación con base comunitaria. Su trabajo está guiado por su profunda creencia de que la conservación de especies sólo se puede lograr a través de programas innovadores y sostenidos que promuevan la ciencia exhaustiva y eduquen e inspiren a las comunidades locales a participar activamente y transformar comportamientos perjudiciales en acciones de conservación positivas.
Horas de oficina
I111-CCMPR, Lunes y Miércoles de 9:00-11:00 AM.
Cursos
- MASC1600 Fundamentos de la Oceanografía
- MASC3600 Biología Marina
- MASC3603 Laboratorio de Biología Marina
- MASC4040 Biología de Mamíferos, Aves y Tortugas Marinas
- MASC4910 Práctica en Ciencias Marinas
- MASC4930 Investigación Marina
- BIOL6012 Biología y Conservación de Mamíferos Marinos
- BIOL6975 Temas Especiales: Salud Animal Acuática
